In welchem Teil von Phuket sollten Sie wohnen?

Der Flughafen Phuket liegt an der Nordspitze der Insel, und fast alles, wofür Menschen herfliegen, verteilt sich darunter an der Westküste. Diese eine Tatsache entscheidet mehr über Ihre Reise als jede Hotelbewertung: Der Strand, den Sie wählen, bestimmt, wie lang Ihr erster und Ihr letzter Tag werden, und diese Fahrt bezahlen Sie zweimal, nicht einmal. Wählen Sie zuerst die Gegend. Das Hotel ist der einfache Teil.

Wie die Insel geschnitten ist

Der Flughafen liegt im Nordwesten. Unter ihm zieht sich die Westküste durch eine Kette von Stränden — erst die ruhigen, dann die belebte Mitte, dann der Süden, wo die Straße schmaler wird und sich windet und die Fahrt aufhört, kurz zu sein. Phuket Town liegt im Landesinneren auf der Ostseite, und die Ostküste dahinter ist noch einmal eine andere Welt: ruhiges Wasser, wenige Touristen, Boote zu den Inseln.

Die Entfernung von Nord nach Süd ist nicht das Problem. Der Verkehr und die Straße sind es. Die nördlichen Strände sind eine gerade Fahrt ab Terminal; die südlichen sind dieselbe Fahrt plus den Teil, an den sich alle erinnern.

Direkt am Flughafen

Nai Yang — der nächstgelegene Strand zum Terminal und die kürzeste Transferfahrt der Insel. Ein langer Sandbogen mit einfachen Restaurants an der Oberkante und einem Nationalpark am einen Ende. Es ist ruhig auf die Art, die manchen Reisen entgegenkommt und andere langweilt: kein Nachtleben, keine Einkaufsstraße, Flugzeuge über dem Kopf. Ausgezeichnet für die erste oder letzte Nacht, und zunehmend auch für den ganzen Aufenthalt gewählt — von Leuten, die wegen des Strandes gekommen sind und nicht wegen des Orts.

Mai Khao — ein sehr langer, sehr leerer Strand nördlich des Flughafens, gesäumt von großen Resorts mit viel Abstand zueinander. Sie bleiben im Resort, weil es nichts gibt, wohin man laufen könnte. Dafür bekommen Sie den leersten Sand der Insel. Die Strömungen sind hier in der Monsunzeit ernst zu nehmen; der Strand ist nicht immer ein Badestrand.

Die Westküste, von Nord nach Süd

Bang Tao — Resortanlagen und Villen an einem breiten Strand, mit einer Restaurant- und Einkaufszeile im Landesinneren statt einem Strandort. Beliebt bei Familien und langen Aufenthalten. Sie werden ein Auto oder einen Roller wollen: Schon die Wege innerhalb der Gegend selbst sind lang genug, dass es auffällt.

Surin Beach — klein, teuer und ruhig, mit einer Handvoll guter Restaurants. Bei Flut schrumpft der Strand. Passt zu Paaren, die die Westküste ohne die Menge wollen und nach dem Abendessen nichts mehr suchen.

Kamala — eine ruhige Bucht mit einem kleinen, tatsächlich lokalen Ort dahinter. Familien und Wiederkehrer. Nah genug an Patong für einen Abend dort, weit genug weg, dass man es nicht hört.

Patong — das laute, und für viele der Grund, überhaupt zu kommen. Alles ist zu Fuß erreichbar: der Strand, Hunderte Lokale, die Märkte und die Ausgehmeile. Es ist voll, es ist laut, und es ist der einfachste Ort der Insel, um ohne Plan anzukommen. Buchen Sie abseits des Zentrums, wenn Sie schlafen wollen.

Karon — ein sehr breiter, sehr langer Strand mit großen Hotels und einem deutlich langsameren Takt als beim Nachbarn über dem Hügel. Genug Restaurants für eine Woche, nichts von der Intensität. Die übliche Antwort für Leute, die Patong in der Nähe wollen, aber nicht unter sich.

Kata — der Allrounder der Westküste: ein guter Strand, Wellen in der Übergangszeit, eine kompakte Zeile aus Restaurants und Bars, und Familien wie Langzeitgäste in etwa gleicher Zahl. Zusammen mit Karon die sicherste Wahl für einen ersten Besuch.

Der Süden

Die südlichen Strände sind die längste Transferfahrt ab Flughafen, und die Straße windet sich, statt gerade zu sein. Das ist der Preis; der Gegenwert ist Landschaft und deutlich weniger Menschen.

Nai Harn — eine kleine Bucht mit einem See und Hügeln im Rücken, mit treuer lokaler Anhängerschaft. Schön, still und dünn bei den Abendoptionen. Eigene Fortbewegung ist hier nötig.

Rawai — eigentlich kein Badestrand: Es ist eine arbeitende Uferzeile mit Longtailbooten, Fischrestaurants und dem Ablegepunkt für die kleinen südlichen Inseln. Günstig, lokal, bewohnt. Wer hier bleibt, kommt meist wieder.

Chalong — wirkt eher wie Hinterland und dreht sich um den Pier statt um einen Strand. Von hier legen die Tagesboote ab, was die Gegend praktisch macht statt malerisch. Günstig, und eine vernünftige Basis, wenn die Seetouren der Zweck der Reise sind.

Cape Panwa — die Landzunge an der Ostküste unterhalb von Phuket Town. Ruhiges Wasser, stille Resorts, Sonnenaufgang statt Sonnenuntergang und außerhalb der Hotels fast keine touristische Infrastruktur. Eine bewusste Wahl, keine Standardantwort.

Landeinwärts und im Osten

Phuket Town — die Altstadt ist der interessanteste Teil der Insel und der einzige, in dem es nicht um den Strand geht: sinoportugiesische Shophouses, das beste Essen auf Phuket, Märkte und Zimmer zu einem Bruchteil der Strandpreise. Einen Strand gibt es nicht. Dafür hat die Stadt als einzige richtige öffentliche Verkehrsanbindungen, einschließlich eines eigenen Flughafenbusses — gut zu wissen, wenn Sie mit kleinem Budget reisen.

Gar nicht auf Phuket

Wenn der Plan Khao Lak, Krabi, Phi Phi, Koh Yao Noi oder Koh Samui heißt, landen Sie trotzdem am Flughafen Phuket — aber die Weiterreise ist eine andere Übung, mit einer Fernstraße, einem Pier oder einem zweiten Flug. Rechnen Sie diese Etappe in die Entscheidung ein, bevor Sie buchen, und zwar in beide Richtungen.

Nach Szenario wählen

Erster Besuch, eine Woche, keine starken Vorlieben. Kata oder Karon.

Nachtleben ist der Zweck. Patong, und zwar darin wohnen statt in der Nähe.

Familie mit kleinen Kindern. Kamala, Karon oder Bang Tao — ruhiges Wasser, kurze Wege und genug in Reichweite, dass ein Regentag nicht zur Gefangenschaft wird.

Ruhe, Landschaft, eigene Fortbewegung. Nai Harn, Cape Panwa oder Mai Khao.

Kurzer Zwischenstopp oder eine unglückliche Flugzeit. Nai Yang oder Mai Khao für die Nacht, und den Transfer ganz sparen. Die Seite zu den Hotels am Flughafen behandelt genau diesen Fall im Detail.

Budget, Essen, und kein Bedürfnis nach täglichem Strand. Phuket Town.

Was die Flughafenetappe mit Ihrer Wahl macht

Zwei Dinge werden regelmäßig unterschätzt. Das erste: Sie bezahlen die Flughafenetappe zweimal — einmal müde bei der Ankunft, einmal gegen die Uhr bei der Abreise —, und ein Strand im Süden stellt Ihnen beides in Rechnung. Das zweite: Die Rückfahrt ist die schwierigere. Die Fahrt nach Norden läuft gegen eine Check-in-Zeit, und der Verkehr weiß davon nichts.

Nichts davon heißt, den Süden zu meiden. Es heißt: Wenn Sie zwischen zwei Gegenden schwanken, die Ihnen gleich gut gefallen, gibt Ihnen die nähere ein Stück des ersten und letzten Tages zurück. Und wenn Sie die weite gewählt haben, buchen Sie den Wagen für die Abreise zusammen mit dem für die Ankunft.

Wollen Sie ohnehin selbst fahren, verschiebt sich die Rechnung noch einmal: Ein Mietwagen ab Ankunft nimmt beide Transferfahrten heraus und macht die entlegeneren Gegenden erreichbarer, als die Anfahrt allein vermuten lässt.

Auch die Saison spielt hinein, und sie spielt je nach Küste unterschiedlich hinein: Die Westküste bekommt den Monsun frontal ab, während die Ostseite ruhiger bleibt. Welche Monate das sind, steht auf der Seite zur besten Reisezeit.